然而，在法语中，动物名词自身却有"公母"、"雌雄"、"阴阳"之别。相当一部分动物名词除泛指相关动物种类外，往往仅指该类雄性或雌性动物。例如，单词《canard》仅指公鸭，《oie》仅指雌鹅，《chèvre》仅指母山羊。若需特指雌鸭、公鹅、雄性山羊，应分别使用其它词：《cane》、《jars》、《verrat》.
另，当人们用汉语说"鸭蛋"时，对话双方隐藏着共识：指的是母鸭下的蛋，绝不会指公鸭下的蛋，因为双方都明白公鸭不可能下蛋，"公母"、"雌雄"尽在双方不言自明的潜意识中。而法语不同，下蛋、下奶、下仔等概念通常不含糊，都是明示，只能用相关的特定阴性动物名词搭配表示。学习和使用法语者须牢记法语的这一特点，以免无意中闹出笑话。
其实，法语动物名词的阴阳之分也是有规律的。
一般而言，法语动物名词区分阴阳性有三种情况：
1. 雄性动物用一个单词表示，其阴性由该阳性名词作词根，变化其尾部而成（变化规则与一般名词阴阳性变化规则相同）， 记忆这类词较为容易。
例：狗 chien n.m., chienne n.f.
猫 chat n.m., chatte n.f.
骆驼 chameau n.m., chamelle n.f.
骡子 mulet n.m., mule n.f.
家兔 lapin n.m., lapine n.f.
狐狸 renard n.m., renarde n.f.
老虎 tigre n.m., tigresse n.f.
狮子 lion n.m., lionne n.f.
熊 ours n.m., ourse n.f.
老鼠 rat n.m., rate n.f.〔包括野老鼠，词义比家鼠souris更广〕
鸽子 pigeon n.m., pigeonne n.f.
火鸡 dindon n.m., dinde n.f.
孔雀 paon n.m., paonne n.f.
2. 表示同一动物雌雄两性的词是两个词形完全不同的词，须分别作为两个拼写不同的词来记忆。例：
马 c h e v a l n.m., jument n.f.
牛 taureau n.m., vache n.f.
猪 cochon/verrat n.m., truie n.f.
山羊 bouc n.m., chèvre n.f.
绵羊 bélier n.m. brebis n.f.
鹿 cerf n.m., biche n.f.
鸡 coq n.m., poule n.f.
鹅 jars n.m., oie n.f.
野兔 lièvre n.m., hase n.f.
野猪 sanglier n.m., laie n.f.
猴子 singe n.m., guenon n.f.
3. 表示某一动物的词只有一个，其词性或是阳性或是阴性。单词自身若是阳性，一般就指雄性动物。单词自身若是阴性，一般就指雌性动物。若要明确表述其异性雌雄，应分别给该词附加别的词（主要是 ?m?le?和？femelle?）来限定区别。
例①：始终是阳性的动物名词
大象 éléphant n.m.
〔注：母象的表述为 un éléphant femelle; une femelle éléphant; la femelle de l'éléphant,此类阳性动物名称名词皆可按同样方法表述其雌性动物〕
蛇 serpent n.m.
螃蟹 crabe n.m.
海豚 dauphin n.m.
抹香鲸 cachalot n.m.
麻雀 moineau n.m.
蚊子 moustique n.m.
白鹮 ibis n.m.
牦牛 yack; yak n.m
水牛 buffle n.m
斑马 zèbre n.m.
猫头鹰 hibou n.m.
天鹅 cygne n.m.
熊猫 panda n.m.
恐龙 dinosaure n.m.
猩猩 gorille n.m.
例②：始终是阴性的动物名词
羚羊 gazelle n.f.
〔注：公羚羊的表述为une gazelle m?le; un m?le gazelle; le m?le de la gazelle,此类阴性动物名称名词皆可按同样方法表述其雄性动物〕
豹 panthère n.f.
长颈鹿 girafe n.f.
鲸鱼 baleine n.f.
鹳 cigogne n.f.,
龙虾 langouste n.f.
青蛙 grenouille
鼹鼠 taupe n.f., ,
家鼠 souris n.f.
蝉 cigale n.f.
蜜蜂 abeille n.f.
鹌鹑法语caille n.f.
鸵鸟 autruche n.f.
蜻蜓 libellule n.f.
螳螂 mante （religieuse） n.f.
苍蝇 mouche n.f.
蚂蚁 fourmi n.f.